El 4 de
septiembre de 1998, la Universidad Iberoamericana-Laguna recibió en comodato el
archivo de Don Juan F. Brittingham, importantísimo hombre de negocios de talla
internacional relacionado con la Comarca Lagunera y el norte de México de
diversas y significativas maneras.
Este acervo fue entregado al Rector
Ing.Héctor Acuña Nogueira, S.J. y a las demás autoridades académicas de la
Universidad por las descendientes del connotado industrial, Sras.Bárbara
Brittingham de Powers, Cristina Brittingham de Ayala y Roberta Brittingham.
El Archivo Brittingham contiene la
documentación personal y familiar de D.Juan, además de la correspondencia en la
que participa como director de La Jabonera, como fundador del Banco de La Laguna
o como fundador de Cementos Hidalgo y Vidriera Monterrey. Este material había
sido previamente inventariado y catalogado por cuenta de la familia, logrando
una base de datos de cincuenta mil cuatrocientas nueve fichas ordenadas por
número de registro del documento, fecha del mismo, autor, lugar, destinatario,
lugar de destino, personas mencionadas, empresas e instituciones mencionadas,
temas principales, y lugares mencionados. Este vasto catálogo está concentrado
en una base de datos en Excell (versión 95-97) y ocupa 10.6 Megabytes en disco.
Con el apoyo de la Universidad, se genera actualmente el software que permitirá
-para noviembre de 1999- que cada una de las 50,409 fichas sea consultada en
esta misma página. Con el tiempo, esta misma tecnología hará posible que el
usuario del Archivo Histórico obtenga la imagen virtual del documento original y
su ficha de catálogo, una vez que el Archivo Brittingham haya sido totalmente
digitalizado.
| SEMBLANZA DE D.JUAN F.
BRITTINGHAM |
Juan
Francis Clemens Brittingham nació en Saint-Louis, Missouri, el 21 de noviembre
de 1859, en el seno de una familia católica de origen inglés. Sus padres fueron
George Washington Brittingham y Anna Laufkoetter , ella nacida en Berlín, en
Alemania.
Juan F.Brittingham realizó sus estudios básicos en
el Christian Brothers College de Saint-Louis, institución católica en la que
cursaban sus estudios numerosos jóvenes de origen mexicano. Su compañero de
instrucción y amigo, Juan Terrazas, hijo del Gral.Luis Terrazas, habría de
influír en el curso de su vida.
En 1883, Juan F.Brittingham aceptó la invitación que
su amigo Juan Terrazas le había hecho para que visitase Chihuahua. Ahí conoció a
la que sería su primera esposa, la Srita.Damiana González, hija del político y
empresario Celso González.
Juan F.Brittingham se enamoro de México al
instante. De 1884 a 1893 residió en Chihuahua; de 1893 a 1926 vivió en Gómez
Palacio, Dgo. -salvo el período revolucionario, en el que residió en El Paso,
Texas- y a partir de 1927 radicó un tiempo en Mexicali, B.C. y posteriormente en
la Ciudad de México. Llama la atención que Juan F.Brittingham llegó a México
cuando tenía 24 años de edad, y permanecería en nuestro país otros 54. El
período comprendido entre 1937 y 1940 -los últimos años de su vida- los pasó en
Los Angeles, California, debido a que su estado de salud le impedía resistir la
altitud de la Ciudad de México.
El período
propiamente “lagunero” de D.Juan F.Brittingham comienza en 1893, cuando viene a
residir a Gómez Palacio, Dgo. Su cambio de residencia obedecía a un propósito:
venía a dirigir la Jabonera La Esperanza, negocio recién adquirido por él y sus
socios.
Area de calderas en la Compañía Industrial
Jabonera de la Laguna (antes de la Revolución)
La Comarca Lagunera era por entonces una región de alta
inmigración, con un gran potencial de desarrollo y un futuro extraordinario. Fue
precisamente aquí donde D.Juan F.Brittingham amasó su fortuna, primero en la
Jabonera La Esperanza y luego con la Compañía Industrial Jabonera de La Laguna.
Viviendo aquí enfrentó la muerte de su primera esposa. Fué aquí también que, en
junio de 1896, contrajo segundas nupcias con la Srita.Otila Avila, hija de
conocidas familias de Lerdo, Dgo. Durante los 33 años que residió en Gómez
Palacio, Dgo., destacó como industrial y como benefactor de la comunidad.
Es por estas razones que la Universidad
Iberoamericana-Laguna considera un verdadero privilegio el contar entre los
fondos del Archivo Histórico “Papeles de Familia” este riquísimo filón
documental que, sin duda alguna, habrá de proporcionar a los historiadores
-de todos los ámbitos- la posibilidad del rescate de nuestro pasado
empresarial
Guia computarizada
Regreso a Archivo Histórico
